Setiap 10 November, ingatan kita biasanya langsung tertuju pada pertempuran di Surabaya dan para pejuang yang mengangkat senjata. Padahal, perjuangan kemerdekaan juga dijalani lewat cara yang lebih senyap: membuka sekolah, mengajar, dan menulis. Berikut enam tokoh yang dikenal sebagai pahlawan pendidikan Indonesia, yang masing-masing memulai dari ruang yang sederhana.
Ki Hajar Dewantara: Sekolah untuk Rakyat
Lahir sebagai Raden Mas Soewardi Soerjaningrat pada 1889, Ki Hajar Dewantara sempat diasingkan pemerintah kolonial karena tulisan-tulisan kritisnya. Sepulang dari pengasingan, ia mendirikan Perguruan Taman Siswa di Yogyakarta pada 3 Juli 1922, sekolah yang memadukan pendidikan gaya Eropa dengan nilai-nilai budaya Jawa dan membuka akses belajar bagi rakyat pribumi.
Semboyannya, ing ngarsa sung tuladha, ing madya mangun karsa, tut wuri handayani, bermakna memberi teladan di depan, membangun semangat di tengah, dan memberi dorongan dari belakang. Semboyan itu masih dipakai dunia pendidikan kita sampai sekarang. Ia ditetapkan sebagai Pahlawan Nasional pada 28 November 1959, dan hari lahirnya, 2 Mei, diperingati sebagai Hari Pendidikan Nasional.
R.A. Kartini: Menyuarakan Hak Perempuan untuk Belajar
Kartini menuangkan gagasannya lewat surat-surat kepada sahabat penanya di Eropa, termasuk keyakinannya bahwa perempuan berhak mendapat pendidikan yang setara. Ia bahkan sempat membuka sekolah kecil di rumahnya, sebagaimana ia ceritakan dalam suratnya pada Juli 1903.
Setelah Kartini wafat, surat-surat itu dikumpulkan J.H. Abendanon dan diterbitkan pada 1911 dengan judul Door Duisternis tot Licht, yang di Indonesia dikenal sebagai Habis Gelap Terbitlah Terang. Pemerintah menetapkannya sebagai Pahlawan Nasional lewat Keppres Nomor 108 Tahun 1964.
Dewi Sartika: Sakola Istri di Pendopo Bandung
Pada 16 Januari 1904, Dewi Sartika membuka Sakola Istri di Paseban Kulon, Pendopo Kabupaten Bandung, yang kerap disebut sebagai sekolah perempuan pertama di Hindia Belanda. Ia mengajar bersama dua saudara sepupunya, dengan pelajaran yang mencakup keterampilan seperti menjahit dan kerajinan tangan.
Sekolah itu kemudian pindah lokasi dan berganti nama menjadi Sakola Kaoetamaan Isteri, lalu sekolah sejenis berdiri di berbagai kota di Tanah Pasundan. Dewi Sartika ditetapkan sebagai Pahlawan Nasional pada 1 Desember 1966.
Rohana Kudus: Sekolah Keterampilan dan Surat Kabar Perempuan
Di Koto Gadang, Sumatera Barat, Rohana Kudus mendirikan Kerajinan Amai Setia pada Februari 1911, sekolah yang mengajarkan keterampilan, baca tulis, budi pekerti, dan pengelolaan keuangan bagi perempuan. Setahun kemudian, pada 1912, ia menerbitkan Soenting Melajoe, surat kabar mingguan untuk perempuan yang dikelola oleh perempuan. Rohana ditetapkan sebagai Pahlawan Nasional pada 2019.
K.H. Ahmad Dahlan: Menyatukan Ilmu Agama dan Ilmu Umum
Lahir di Kauman, Yogyakarta, pada 1868, K.H. Ahmad Dahlan mendirikan Muhammadiyah pada 1912. Lewat organisasi ini ia mengembangkan sekolah yang mengajarkan pelajaran agama sekaligus ilmu umum, perpaduan model sekolah Belanda dan pesantren, dengan keyakinan bahwa agama dan ilmu pengetahuan semestinya sejalan. Ia ditetapkan sebagai Pahlawan Nasional lewat SK Nomor 657 Tahun 1961.
K.H. Hasyim Asy’ari: Dari Pesantren Tebuireng sampai Resolusi Jihad
Sepulang dari Makkah, K.H. Hasyim Asy’ari mendirikan Pesantren Tebuireng di Jombang pada 1899, lalu bersama para ulama lain mendirikan Nahdlatul Ulama pada 31 Januari 1926. Ia memandang pendidikan Islam perlu mencakup ilmu agama dan ilmu umum.
Pada 22 Oktober 1945, ia mengeluarkan Resolusi Jihad yang kemudian menjadi semangat perlawanan rakyat Surabaya pada 10 November 1945, hari yang sekarang kita peringati sebagai Hari Pahlawan. Ia ditetapkan sebagai Pahlawan Nasional pada 17 November 1964.
Dari Ruang Kecil untuk Banyak Orang
Keenam tokoh ini punya kesamaan: mereka memulai dari ruang yang kecil dan sumber daya yang terbatas, tapi konsisten sampai manfaatnya dirasakan banyak orang. Semangat itu masih hidup di sekitar kita, pada guru yang menempuh perjalanan jauh ke sekolah pelosok, pada relawan yang meluangkan waktu untuk mengajar, dan pada siapa pun yang percaya bahwa pendidikan bisa mengubah hidup.
Selamat Hari Pahlawan.