Biji nangka sering kali dianggap sebagai limbah atau sisa yang tidak dimanfaatkan. Padahal, biji ini memiliki berbagai manfaat kesehatan yang luar biasa. Mulai dari kandungan protein nabati hingga manfaat antioksidan, biji nangka sebenarnya dapat menjadi tambahan yang bergizi dalam diet harian Anda.
1. Sumber Protein Nabati
Salah satu manfaat utama biji nangka adalah kandungan protein nabatinya yang tinggi. Protein penting untuk pertumbuhan sel, pembentukan jaringan, dan menjaga kekuatan otot. Ini bisa menjadi alternatif sehat bagi mereka yang ingin meningkatkan asupan protein dari sumber tumbuhan. Ahli gizi dari Universitas Gadjah Mada, Prof. Dr. Ali Khomsan, mengatakan, “Biji nangka merupakan salah satu sumber protein nabati yang baik. Bagi vegetarian atau orang yang mengurangi konsumsi daging, biji nangka dapat menjadi pengganti protein yang sehat dan mudah didapat.”
2. Meningkatkan Kesehatan Pencernaan
Biji nangka mengandung serat yang cukup tinggi, yang bermanfaat bagi kesehatan pencernaan. Serat membantu melancarkan sistem pencernaan dan mencegah sembelit. Konsumsi serat yang cukup juga dapat menurunkan risiko gangguan pencernaan seperti iritasi usus atau divertikulitis. Menurut ahli nutrisi Leona Victoria Djajadi, MSc, “Serat dalam biji nangka berperan penting dalam menjaga kesehatan usus dan membantu menjaga keseimbangan mikrobiota dalam tubuh. Ini sangat penting untuk kesehatan jangka panjang.”
3. Meningkatkan Sistem Kekebalan Tubuh
Biji nangka kaya akan berbagai vitamin seperti vitamin C, B, dan A yang berperan dalam memperkuat sistem kekebalan tubuh. Vitamin C, misalnya, dikenal sebagai antioksidan yang kuat untuk melawan radikal bebas serta infeksi. Dr. Paulina Tinduh, seorang ahli kesehatan masyarakat, menyatakan, “Vitamin C dalam biji nangka memberikan dukungan penting bagi sistem kekebalan tubuh, terutama untuk melawan infeksi ringan dan membantu tubuh dalam regenerasi jaringan.”
4. Sumber Antioksidan
Biji nangka kaya akan antioksidan seperti flavonoid, yang melindungi sel-sel tubuh dari kerusakan akibat radikal bebas. Antioksidan ini berperan dalam mengurangi risiko penyakit kronis seperti kanker dan penyakit jantung. Ahli biokimia Dr. Michael Greger, dalam bukunya How Not to Die, menjelaskan, “Antioksidan dari sumber alami, seperti biji nangka, memainkan peran penting dalam melawan peradangan dan kerusakan sel, yang merupakan faktor utama dalam banyak penyakit degeneratif.”
5. Menjaga Kesehatan Kulit
Kandungan protein dan serat yang ada dalam biji nangka juga baik untuk kesehatan kulit. Nutrisi ini membantu dalam regenerasi sel kulit dan melawan kerusakan akibat radikal bebas. Dengan mengonsumsi biji nangka secara rutin, kulit bisa tampak lebih cerah dan sehat. Ahli dermatologi Dr. David Bank menjelaskan, “Antioksidan seperti yang ditemukan dalam biji nangka membantu melindungi kulit dari kerusakan oksidatif, yang sering kali mempercepat penuaan kulit.”
6. Menurunkan Kolesterol
Biji nangka memiliki kandungan serat dan protein yang mampu menurunkan kadar kolesterol jahat (LDL) dalam tubuh. Mengonsumsi biji nangka secara rutin dapat membantu mencegah penyakit jantung dan masalah kardiovaskular lainnya. Ahli gizi Lisa Young, PhD, RD, menyatakan, “Kandungan serat dalam biji nangka membantu mengikat kolesterol jahat di dalam saluran pencernaan, yang kemudian dikeluarkan dari tubuh, sehingga menjaga kadar kolesterol tetap sehat.”
7. Mencegah Anemia
Kandungan zat besi dalam biji nangka dapat membantu mencegah anemia dengan meningkatkan produksi sel darah merah. Zat besi penting untuk produksi hemoglobin, yang bertugas mengangkut oksigen ke seluruh tubuh. Menurut Dr. Edwin Pakpahan, ahli hematologi, “Konsumsi makanan kaya zat besi seperti biji nangka dapat mencegah anemia defisiensi besi, terutama pada wanita usia subur dan orang yang berisiko kekurangan zat besi.”
8. Menjaga Kesehatan Mata
Biji nangka mengandung vitamin A, yang penting untuk menjaga kesehatan mata. Vitamin ini membantu meningkatkan penglihatan, terutama dalam kondisi cahaya rendah, dan dapat mencegah penyakit mata seperti degenerasi makula dan katarak. Ahli kesehatan mata Dr. Ronald P. Danis menyatakan, “Asupan vitamin A yang memadai sangat penting untuk menjaga kesehatan retina dan mengurangi risiko masalah penglihatan pada usia lanjut.”
9. Sumber Energi
Karbohidrat yang terkandung dalam biji nangka memberikan energi yang diperlukan tubuh untuk beraktivitas. Biji nangka juga mengandung pati resisten, yang melepaskan energi secara perlahan, sehingga menjaga kestabilan kadar gula darah. Ahli nutrisi Fiona Hunter menambahkan, “Pati resisten yang terdapat dalam biji nangka bekerja mirip dengan serat, memberikan energi secara berkelanjutan dan membantu menjaga kesehatan metabolik.”
10. Mengandung Mineral Penting
Biji nangka mengandung mineral seperti magnesium, kalium, fosfor, dan kalsium, yang penting untuk kesehatan tulang dan fungsi otot. Mineral-mineral ini juga membantu mengatur tekanan darah dan mencegah penyakit seperti osteoporosis. Dr. Stephanie C. Watson, ahli kesehatan tulang, menjelaskan, “Kandungan mineral dalam biji nangka bermanfaat untuk mempertahankan kepadatan tulang dan fungsi otot yang optimal, terutama pada orang yang sudah memasuki usia tua.”
Cara Mengonsumsi Biji Nangka
Biji nangka biasanya direbus atau dipanggang dan bisa dimakan langsung sebagai camilan sehat. Selain itu, biji ini bisa diolah menjadi tepung untuk bahan roti atau dicampur ke dalam salad, kari, atau sup untuk menambah rasa dan nutrisi.
Kesimpulan
Biji nangka yang sering diabaikan ternyata memiliki segudang manfaat kesehatan. Dari membantu pencernaan hingga meningkatkan kekebalan tubuh, biji ini adalah sumber nutrisi yang dapat diintegrasikan ke dalam diet harian. Seperti yang dikatakan oleh ahli gizi Dr. Walter Willett, “Sumber makanan lokal dan alami seperti biji nangka memberikan manfaat luar biasa yang sering kali tidak diketahui orang. Memasukkannya ke dalam menu harian bisa memberikan banyak keuntungan bagi kesehatan.”